세계 7대 불가사의의 하나인 그랜드 캐년

그 길이가 2백77마일이고 계곡의 넓이가 평균 10마일 그 깊이는 가장 깊은데가 5천7백피트나 된다. 이것을 한국의 규모와 비교해 볼 때 그 길이는 서울에서 부산까지의 고속도로 길이보다 좀더 길고 깊이는 태백산의 높이에 해당된다. 그랜드캐년만은 보지 않고서는 그 거대한 스케일을 파악할 수 없고 지상에 있으면서 지상을 초월한 그 아름다운을 짐작할 수 없다.

그랜드캐년의 진가는 공간적인 것보다 이 계곡이 현재의 형태를 가지게 되기까지의 20억년에 가까운 유구한 시간에 있다고 하겠다. South Rim : 계곡밑은 멕시코의 소노란 사막같은 건조한 아열대의 특성을 가지고 맨 윗부분은 캐나다 남부와 같은 추운 온대에 속하는 성격을 가지게 된다. 그랜드캐년이 국립공원으로 지정된 것은 1919년 2월26일이며 매년 3백만명이상의 관광객이 찾아온다.

넓이는 1천1백평방마일로 요세미티국립공원과 비슷한 면적이지만 콜로라도 강물을 끼고 동서로 길게 뻗어있다. 계곡정상의 평균 고도는 5천피트에서 9천피트인데 콜로라도 강 남쪽의 소위 South Rim은 북쪽에의 North Rim에 비해 1천5백피트나 낮아서 North Rim이 겨울철에 문을 닫는데 반해 South Rim만은 연중 문을 열고 교통이 편리해서 그랜드캐년 관광이라면 주로 이 South Rim을 말하는 것이다. 그랜드캐년을 방문하는 가장 적당한 계절이 있다면 6울에서 9월사이라고 하겠다. 그랜드캐년의 관광중 제일 환상적인 것은 계곡밑으로 내려가 직접 그랜드캐년의 모든 것을 체험하는 것이라 하겠다. I-MAX 입체영화를 보거나 Tusayan의 인디언 유적지를 방문하여 관광하는 것도 좋은 추억이 될것이다.